서해안 백령도 해안가에서 해군 소속 해난구조대(SSU) 대원들이
침몰한 초계함인 천안함 실종자 수색작업에 몰두하고 있는데...

해난구조대(SSU)와 같은 전문 잠수사들은 오랜 역사를 통해
수 많은 목숨을 구해오고 있답니다.

기원전 5세기경 페르시아 제어제스왕이 침몰선의 보물을
인양하기 위해 '시실리스'라는 잠수사를 고용했고

알렉선더 대왕은 용맹스런 잠수사들을 육성해 적함정의 닻줄을
끊어 조류에 표류하게하거나 밑창에 구멍을 내어 침몰시켜 항구에
접근하지 못하도록 했답니다.

잠수사의 역사는 기원전 5000년경부터 시작된것으로 알려져
있으며, 현재 우리 해군에서도 최강 잠수사를 양성하기 위해
심해속에서 오늘도 구슬땀을 흘리고 있답니다.

1950년 부산에서 해상공작대로 창설된 해난구조대(SSUㆍ
Ship Salvage Unit)는 불과 17년전만해도 일반인들에게는
거의 알려지지 않은 특수부대였답니다.

1993년 서해 위도 근해에서 훼리호가 침몰했을때 SSU대원들이
투입돼 292구의 시신과 선체를 모두 건져 올리며 세상에 이름이
알려지기 시작했답니다.

이후 충주호 유람선 화재사건(1994년), 북한 반잠수정 인양(1998년),
제2연평해전의 고속정 인양(2002년) 등 대형조난 사건사고와 군사작전
현장에서 명성을 떨쳤답니다.

특히 1997년 12월 남해로 침투하다 격침된 북한 반잠수정을
수심 150m 깊이에서 건져 올려 기네스북에 올랐는데...

미 해군의 1990년대초 98m수심에서 선박을 인양한 기록을
깨뜨린 것이었답니다.

또 최신형 북한 반잠수정 정보를 획듬함은 물론, 증거물 획득으로
국내의 간첩을 소탕하는데 일등공신이 됐는데....

해난구조대(SSU) 대원들은 해마다 평균 6대 1의 경쟁률을 뚫고
입교하지만 기초훈련과정에서 40%가 탈락한답니다.

수치를 보면 알수 있듯이 이들의 교육과정은 인간의 한계를
초월하는 고난의 연속인데....

교육은 병,장교,부사관 계급별로 초급 중급 고급과정으로 나눠
이뤄지며 장교는 33주간 지옥훈련을 받는답니다.
 
초급교육은 장교와 하사관이 함께 받고, 병은 따로 훈련하며
중등ㆍ고등ㆍ특수과정은 장교와 하사관만 받을 수 있답니다.

이러한 인재들이 천안함 침몰로 실종된 우리 장병들을 며칠에
거쳐서 애타게 찾고 있답니다.

부디 좋은 소식이 들려 오기를 간절히 빌어 봅니다.

허브누리(www.herbnuri.co.kr) &(주) 지식을 다함께